Королевство Испания.
Название страны происходит от финикийского «и-шпаним» — «берег кроликов».
Столица. Мадрид. Площадь. 504784 км2. Население. 40038 тыс. чел.
Расположение. Испания — южно-европейская страна. Занимает пять шестых Пиренейского полуострова, Балеарские и Пити-усские острова в Средиземном море и Канарские острова в Атлантическом океане. Пиренейские горы труднодоступны и изолируют Испанию от остальных европейских стран, кроме Португалии, расположенной на западной части полуострова. Испания омывается Средиземным морем и Атлантическим океаном. По суше граничит с Португалией на западе, с Францией (по гребню Пиренейских гор) и крошечным государством Андорра на северо-востоке, с Гибралтаром на юге.
Административное деление. Состоит из 17 автономных областей: Андалусия, Арагон, Астурия, Балеарские острова, Страна Басков, Валенсия, Галисия, Канарские острова, Кантабрия, Каталония, Кастилия-Ламанча, Кастилия и Леон, Мадрид, Мурсия, Наварра, Рьоха, Эстремадура, которые объединяют 50 провинций, а также 2 городов (Сеута и Мелилья), являющихся самостоятельными административными единицами.
Форма правления. Конституционная монархия.
Глава государства. Король.
Высший законодательный орган. Генеральные кортесы (парламент), состоящие из двух палат, избираются на 4 года.
Высший исполнительный орган. Правительство.
Крупные города. Барселона, Валенсия, Севилья, Сарагоса, Биль-бао, Малага.
Государственный язык. Испанский, узаконено использование каталанского, галисийского и некоторых других языков национальных меньшинств.
Религия. 99% — католики.
Этнический состав. 72,8%— испанцы, 16,4%— каталонцы, 8,2% — галисийцы, 2,3% — баски.
Валюта. Евро = 100 центам.
Климат. В большей части Испании климат субтропический средиземноморский — с жарким засушливым летом и мягкой дождливой зимой. Однако он существенно меняется с северо-запада на юго-восток страны и в зависимости от высоты над уровнем моря. Кроме большого количества горных хребтов, на климат большое влияние оказывает соседство с Африкой. Среднегодовая температура по всей стране колеблется в пределах от + 14°С до + 19°С. В Южной Испании среднесуточная температура + 25 °С почти 200 дней в году. Больше всего осадков выпадает на севере и северо-западе страны, а центральные и юго-восточные районы — более сухие. Именно поэтому Испанию условно разделяют на «сухую» (годовая сумма осадков до 500 мм) и «влажную» (до 900 мм в год). Испания — самая высокогорная страна в Европе после Швей-царии. Самая мощная горная система — Пиренеи, главная вершина которых — пик Ането (3404 м).
Флора. Не считая флору Канарских островов, в Испании произрастает около 8000 видов растений, многие из которых встречаются только на данной территории. От некогда обширных лесов осталась только небольшая часть на севере страны. Во «влажной» Испании растут бук, вяз, дуб, каштан, ясень, липа, тополь. Выше в горах леса переходят в заливные луга. Самая богатая растительность на североат-лантических склонах Кантабрийских гор и Галисийском массиве — именно поэтому эти районы называют «зеленой» Испанией. На равнине реки Эбро у подножия гор растут вечнозеленые кустарники и травы, встречается и полупустынная растительность с преобладанием полыни и солончаки. В «сухой» Испании преобладает средиземноморская растительность, вечнозеленые кустарники и полукустарники — маквис, гарига и томиллары. На крайнем юге распространены заросли низкорослой пальмы хаме-ропс — единственной в Европе дикорастущей пальмы.
Фауна. Животный мир Испании также очень богат и разнообразен. На севере фауна среднеевропейская — много оленей, косуль, кабанов. В горных районах сохранились благородный олень и пиренейский горный козел. Разрешена спортивная охота на оленей. Иногда в Кантабрийских горах и горах Леона можно увидеть бурого медведя. Из хищников имеется незначительное количество волков, лис, а в устье Гвадалквивира — испанские рыси. Около Гибралтара обитает макак — единственный в Европе представитель данного вида обезьян. Испания по праву занимает ведущее место в Европе по количеству встречающихся здесь видов птиц. Среди них — ястребы, орлы, грифоны, соколы. Очень много колоний водоплавающих птиц — гусей, уток, цапель, фламинго, белых аистов.
В Испании также водится большое количество видов пресмыкающихся — ящериц, змей, хамелеонов, а в полупустынях на юге страны — тарантулы и скорпионы.
В устьях рек и в прибрежных водах Атлантики много рыбы —в основном это сардины, в меньшем количестве—салака, треска, анчоусы и различные виды моллюсков. В Средиземном море обитают тунец, лосось, анчоус, раки и лангусты.
Реки и озера. Крупнейшие реки Испании — Тахо, Дуэро, Эбро, Сегура, Гвадалквивир, Гвадиана. Озера невелики и расположены в основном в горах.
Достопримечательности. Музей Прадо (один из крупнейших в мире), дворец Эскориал — в Мадриде; арсенал и дворец в Толедо; морской музей-памятник Колумбу, модель его корабля «Санта-Мария» в натуральную величину и собор — в Барселоне; «Башня Геркулеса» (действующий древнеримский маяк) — в Ла-Корунье; средневековые соборы в Сарагосе; мавританские постройки в Гранаде; королевский дворец и собор — в Севилье и многие другие. Известна Испания боем быков — корридой, многочисленными карнавалами, ярмарками, фестивалями.